潮目とは？
釣れる理由と攻め方を解説

潮目とは海面に現れる海水の境目のことを指し、「しおめ」と読む。流速や水温、塩分濃度などの異なる潮の流れがぶつかる場所で、「海面上に細長く伸びた筋が見えるところ」という意味がある。ぶつかり合う潮の色が異なっていることが多く、海藻や木片、泡などが寄り、波立って見えることもある。

すべての海はつながっており、海水はすべて同じ性質のものと考えてしまいがちだが、それぞれの場所や環境の変化によって、性質の異なる水の塊が発生し、混在している。この水の塊同士がぶつかり合うことがあるのだが、その2つは瞬時に混じり合うことはないため、しばらくはその境界が保たれた状態が継続する。これが、潮目が発生する原因であり、このような水の塊同士の境界部分で、なおかつ海面の部分のことを潮目と呼ぶ。

似たような状況を表す「潮境（しおざかい）」には、異なった性質の水塊の境界のことという意味がある。こちらは水の塊同士がぶつかり合う状況を全体的（立体的）に表現するときに用いられることが多い。例えば日本の沖を流れる黒潮と親潮は代表的な水塊と言えるが、この2つの水塊がぶつかることで知られているのが三陸沖だ。三陸沖全体ととらえた場合、黒潮と親潮の境界があるため潮境と呼ぶが、この潮境によく見られる海面の境界が潮目である。端的に言うと、表層で目視できる潮境のことが潮目で、全体を表すのか海面を表すのかで使い分けられることが多い。

潮目について注意したいのは、その下の海中部分にも垂直方向に境が存在しているわけではないということ。蛇行したり、斜めになっていたり、複雑に変化する。ただ、目に見える海面の潮目だけでなく、海中にも潮の境目が存在しており、それをイメージしながら釣りをすることも重要なので覚えておこう。

潮目が発生する場所は地形や流れによって変化する。足元近くのこともあれば、はるか沖合というケースもある。移動できる状況であれば可能な限り近づいて、そこまでの飛距離を確保できるルアーで狙ってみよう。周辺に活性が高い魚が回遊している可能性が高く、届きさえすればヒットの確率は高まる。ただ、ナブラ（魚食魚に追われた小魚が海面に飛び出て逃げ惑う状況）を攻めるときと同じで、重いルアーで直撃してしまうと、大きな着水音で大型魚の群れが警戒したり、散ってしまう恐れがある。沖側など周辺にキャストして潮目の中や際をいろんな角度で引いてくるようにしよう。

潮目付近にはエサが豊富で捕食目的の活性の高い青物などが回遊している可能性は高い。とくに朝夕のマズメなどはエサを追い詰めて表層付近にいることが多く、そのような魚ほど釣りやすい状態にあるため、表層付近から攻めるのがセオリーだ。基本的にはタダ巻きでOK。メタルジグならジャークなどのアクションを入れてもよい。ポイントまで届くのであればリップ付きのミノーがおすすめ。振動が手元に伝わり、リトリーブ中の負荷が変わることで、潮が変化している場所が把握しやすい。表層付近で反応が渋いようなら、下のレンジを探ったり、ルアーを変えて反応をうかがおう。